Fransız Hava ve Uzay Kuvvetleri, dört yıllık geliştirme sürecinin ardından gelişmiş Rafale savaş uçaklarından ilkini teslim aldı.

Savunma Bakanlığı dün yaptığı açıklamada, Fransa’nın güneybatısındaki 118. hava üssünde bulunan Hava Harp Merkezi’nin 2 Mart’ta ilk F4.1 standart Rafale’yi teslim aldığını duyurdu.

F4 standardının geliştirilmesine 2019 yılında, dönemin Silahlı Kuvvetler Bakanı Florence Parly’nin üretici Dassault ile 2,12 milyar Dolar değerinde bir sözleşme imzalamasıyla başlandı.

Uçak aslında bu yılın başlarından itibaren Fransız askeri tedarik ofisi Direction Generale de l’Armement’a (DGA) teslim edilen birkaç F3R standardı Rafales’ten biriydi. Bakanlıktan yapılan açıklamaya göre, uçak bir “yazılım dönüşümü” geçirdi ve DGA’nın Marsilya yakınlarındaki Istres’te bulunan uçuş test merkezinde F4 standardına geçti.

İkinci bir F4 uçağının önümüzdeki haftalarda teslim edilmesi bekleniyor. Jetler daha sonra İlk Operasyon Yeteneği (Initial Operating Capability / IOC) kararı beklentisiyle eğitime başlayacak.

Yeni standart, Thales AESA radarı ve Talios hedefleme podu gibi mevcut kabiliyetlerin yanı sıra Rafale’in elektronik harp sistemi ve iletişim paketi gibi yükseltmeleri de içeriyor.

F4 için yeni yetenekler arasında Thales Scorpion Kaska Monte Ekran, MBDA’nın MICA NG havadan havaya füzesi ve Safran’ın AASM (armement air-sol modulaire) “Hammer” hassas güdümlü mühimmatının 1.000 kilogramlık varyantı yer alıyor.

Yeni uçağın Rafale ile Fransa’nın Almanya ve İspanya ile birlikte üçlü Geleceğin Savaş Hava Sistemi (Future Combat Air System / FCAS) programı kapsamında geliştirmekte olduğu ve 2040 yılı civarında sahaya sürülmesi planlanan yeni nesil savaş uçağı arasında bir köprü görevi görmesi bekleniyor.